Asian horror: Van samurai-babes tot vleesmolens

Tot de jaren zeventig was de Aziatische cinema hier vooral bekend om  stijlvolle meesterwerken als " Seven Samurai " van  Akira Kurosawa en " L'Empire des senses " van Nagisa Oshima.Kort daarop werden onze bioscopen overspoeld met martial arts films van bedenkelijk niveau die alleen maar werden uitgebracht om commercieel te kunnen mee profiteren van het succes van Bruce Lee.Daarna werd het even stil rond de Aziatische cinema tot films als " Crouching Tiger Hidden Dragon " ( Ang Lee ) in de bioscoop en " Ringu " van Hideo Nakata in het dvd-circuit het nodige succes boekten.Ondertussen is de Aziatische cinema een deel van onze cultuur geworden en kunnen we onbeperkt grasduinen in de Aziatische filmcultuur.

Zoals gewoonlijk neemt ondergetekende U mee naar de duistere kant van de Aziatische filmcultuur,een reis die begint bij samurai  babes in piepkleine bikini's en zal eindigen in de vleesmolen.Veel plezier !!!

1. Chanbara Beauty 1 & 2 ( Yohei Fukuda )I

Beide films zijn gebaseerd op een videogame " The OneChanbara " en dienen ook zo bekeken te worden. We krijgen hier een knotsgekke mengeling van sexy babes,bloederige gevechten in manga-stijl met als resultaat ongedwongen splatter pret van de bovenste plank.Zet bij het bekijken van deze films uw hersenactiviteit wel eventjes lager.

Trailer 1

Trailer 2

2. Infection ( Masayuki Ochiai )

" Infection " is een avondvullende film gebaseerd op een van de verhalen uit de Japanse tv-serie  

" Tales of the Unusual " .Wanneer een verpleegster een verkeerd medicijn inspuit bij een van haar patienten loopt  alles fout,een dodelijke virus bedreigt de aanwezigen.Kleine maar uiterst effectieve horrorprent bezorgt je gegarandeerd koude rillingen.

Trailer

3. The Eye ( Oxide & Danny Pang )

Mun,een blinde twintigjarige jongedame krijgt de ogen van een overleden donor maar na de operatie loopt een en ander mis.Mun ziet het leven en vooral de toekomst door de ogen van haar donor.Verbluffende horror-triller kreeg nog twee vervolgen " The Eye 2 " & " The Eye 10 " en een saaie Amerikaanse remake met Jessica Alba.

Trailer

4. Meat Grinder ( Tiwa Moeithaisong )

Wanneer een gestoorde vrouw na straatrellen een dode man in haar eethuisje vind ziet ze geen andere oplossing dan hem in haar maaltijden te verwerken.Haar nieuw voedsel blijkt succes te hebben en ze gaat op zoek naar meer vers vlees,mensenvlees." Meat Grinder " is een brutale horrorprent vol lugubere scenes en absoluut niet geschikt voor gevoelige zielen.

Trailer

5. Art of the devil ( Thanit Jitnukul )

Occulte magie,voodoo,geestelijke en fysieke kwellingen tot de  dood er op volgt.Dit is " The Art of the Devil ".Horror en gore pure sang.Iedere scene geeft je koude rillingen,dit is zelfs voor doorwinterde fans zeer zware kost.De twee vervolgen zijn al niet veel beter en vergen het uiterste van de kijker.

Trailer

Op de valreep : Juan of the dead

" Juan of the dead " is een een Spaans-Cubaanse co-productie van Aleandro Brugues.
De titel is verwijst duidelijk naar " Shaun of the Dead " en verteld eigenlijk een beetje hetzelfde verhaal van een groep vrienden die een zombieplaag trachten te overleven.Ook hier zijn de helden eigenlijk figuren die aan de rand van de maatschappij leven en die niet verwend zijn door het leven.

Gelukkig voor de kijker is deze prent geen klakkeloze kopij van " Shaun of the dead " maar neemt Brugues regelmatig de Cubaanse samenleving en politiek op de korrel.Ondergetekende is ook niet direct een kei in de kennis  over Cuba maar Brugues slaagt erin de links naar de Cubaanse samenleving voor iedereen duidelijk te maken.De gore is iets minder uitgesproken als bij " Shaun ... " maar het totaalpakket is zeker evenwaardig en wie de aparte humor kan waarderen zal deze film vermoedelijk hoger inschatten dan zijn grote voorbeeld.

Film van de maand : Vampire Girl vs Frankenstein Girl

Yoshihiro Nishimura,reeds bekend van " Tokyo Gore Police " en " The Machine Girl " laat de twee meest memorabele filmmonsters op ons los in een totaal geschifte bloederige parodie.

Wanneer Monami,een vrouwelijke vampier,het liefje van Keiko afsnoept door hem chocolade te doen eten met vampierenbloed,waardoor hij van haar afhankelijk word,zint zijn liefje Keiko op wraak.Na  een dodelijke val vanop de daken van het schoolgebouw brengt Kenji Furano,een totaal geschifte geleerde en vader van Keiko haar weer tot leven.De strijd tussen Vampire Girl en Frankenstein Girl kan in alle hevigheid losbarsten. 

Het hele verhaal heeft eigenlijk weinig om het lijf en is enkel een leidraad om de ene bloederige scene na de andere aan elkaar te plakken.Niet alleen de hoofdpersonages maar ook de andere figuren die in deze prent rond lopen zijn compleet van de pot gerukt.Bizar,eigenwijs tegenstrijdig,extreem ongeloofwaardig maar bijzonder grappig.Zo is er een groep studentes die als negerinnen door de film heen hollen en een andere groep die zelfverminking als favoriete bezigheid heeft.Wie eens het pad van de traditionele cinema wil verlaten en een flinke dosis zin voor bizarre humor heeft zal hier kwijlend aan zijn trekken komen.

" Vampire Girl vs Frankenstein Girl " is een niet alledaagse prent voor liefhebbers van gore,extreem geweld en manga.

Veel kijkplezier.( Trailer )

CD van de maand 2 : 11:11 van Rodrigo y Gabriela

Rodrigo ( Rodrigo Sanches ) y Gabriela ( Gabrirla Quintero ) zijn een Mexicaans guitaarduo.
Ze leerden elkaar kennen bij toen bij de trash-metal band " Tierra Acida " speelden.
Door het geringe succes besloten ze naar Europa te komen om eerst in Dublin rond te toeren in allerlei pubs.

Tijdens één van hun optredens maakten ze kennis met Damien Rice,een Ierse zanger-liedjesschrijver, muzikant en producent,die hun aanspoorde om deel te nemen aan het Ierse muziekfestival Oxegen.

Hun grote doorbraak kwam er met het album " Rodrigo y Gzabriela " waarop onder andere covers van " Orion " ( Metallica ) en " Stairway to Heaven " ( Led Zeppelin ).
In 2009 brachten ze het album " 11:11 " uit.
Ieder nummer is opgedragen aan een artiest die Rodrigo y Gabriela de nodige inspiratie hadden bezorgt om het te maken in de muziekwereld.
Zo werd " Hanuman " opgedragen aan Carlos Santana," Buster Voodoo " aan Jimi Hendrix," Logos " aan Al Di Meola en " 11:11 " ( live met C.U.B.A ) aan Pink Floyd.
Het album " 11:11 " staat barstensvol met tijdloze juweeltjes en zal muziekliefhebbers over de hele wereld nog jarenlang bekoren.
Live concert in Amsterdam " Paradiso " 2008

David Cronenberg

David Cronenberg is een Canadees filmregisseur met een voorliefde voor vreemde psychologische trillers en horrorfilms waarin de psychische en lichamelijke aftakeling van zijn (meestal excentrieke) personages centraal staat.
Hij begon zijn loopbaan met enkele kortfilms ( Stereo 1969 en Crimes of the Future 1970  ) om dan van wal te steken met twee low-budget horrorfilms ( Shivers 1975 - en - Rabid 1977 ),een onbeduidende actieprent  ( Fast Company 1979 ) en een reeks bizarre horrorprenten ( The Brood 1979,Scanners 1981 en Videodrome 1983 ).

Bij het grote publiek kreeg hij enige bekendheid toen hij in 1983 een novelle van Stephen King regiseerde : The Dead Zone.

In 1986 draaide hij een remake van The Fly ( trailer ) uit 1958,een meesterlijke horrorprent met een uitstekende Jeff Goldblum in de hoofdrol.

Van dan af schrijft de excentrieke Cronenberg filmgeschiedenis met achtereenvolgens psychische horror in Dead Ringers ( 1988 ),paranoide nachtmerries in Naked Lunch(1991) (trailer), romantisch drama in M.Butterfly  ( 1993 ),afwijkend seksueel gedrag in Crash ( 1996 )( trailer ),virtuele realiteit in EXsistenZ ( 1999 )( trailer ) en mentale stoornissen in Spider ( 2002 )( trailer ). 
  

Tussen 2005 en 2011 lijkt het er even op dat Cronenberg zijn eigenzinnige manier van filmen de rug toe draaid met min of meer normale films als A History of Violence (Misdaad 2005) (trailer),Eastern Promises ( Triller 2007 ) en A Dangerous Method ( een historische film gebaseerd op waar gebeurde feiten 2011 ).

In 2012 keert Cronenberg weer zoals we van hem gewoon zijn met de verfilming van Don DeLillo's Cosmopolis,een literair meesterwerk dat eigenlijk als onverfilmbaar word beschouwd.
We volgen een dramatische dag in het leven van een jonge maar steenrijke financiele topman Eric Packer.

Met " Cosmopolis " ( trailer ) verzet Cronenberg nogmaals de bakens van de moderne cinema.
De film word gedragen door ellenlange,bijna wereldvreemde dialogen en vraagt op deze manier het uiterste van zijn publiek.Het is een prent die je als kijker zo snel mogelijk de rug wil toe draaien maar de intense verbale interactie tussen de verschillende personages blijft je aan je bioscoopstoel nagelen.
De critici onthaalden de film dan ook op totaal verschillende wijze,de ene spreekt van een meesterwerk terwijl de andere het heeft over een oeverloos vervelende ervaring.
Een ding staat wel vast,Cronenberg neemt ons eens te meer mee in een filmervaring die zijn gelijke niet kent.
Ook de keuze van Robert Pattinson ( The Twilight Saga ) als Eric Packer is verrassend te noemen.

10 x Live !!!

Metallica - Master of Puppets - 2008 

AC/DC - Thunderstruck

Deep Purple - Child in Time - 1970

Dream Theater - A Change of Season

Epica - Unleashed - 2011

Rush - Tom Sawyer 

Queen - Bohemian Rhapsody

Rodrigo y Gabriela - Diablo Rojo

Santana - Oye Como Va

Nirvana - Smeels Like Teen Spirit - 1992

Asian Movies 1

Alhoewel de Aziatische cinema stilaan ook in onze streken zijn weg vind zijn nog veel pareltjes verborgen gebleven voor het grote publiek.
Akira Kurosawa ( "Seven Samurai","Throne of Blood" en "Ran" ),Ishiro Honda ( "Godzilla","Mothra" en "Destroy all Monsters" ) en Takashi Miike ( "Dead or Alive","Ichi the Killer" en  "Zebraman" ) zouden bij de filmliefhebber een belletje moeten doen rinkelen maar toch blijft de Aziatische cinema voor de gewone filmliefhebber een nog te ontginnen terrein.


1.Gemini - 1999 - Shinya Tsukamoto


Tsukamoto is in Japan actief als regisseur,producent,scenarist en acteur ( o.a. in "Ichi the Killer" en "Dead or Alive 2 : Birds beiden van Takashi Miike ).
Insiders zullen de man allicht wel kennen van de Tetsuo-films waarvan de laatste " The Bullet Man " werd uitgebracht in 2010.

"Gemini"


Tokio begin vorige eeuw.Yukio is een jonge gerespecteerde dokter met een bloeiende praktijk.Aan zijn zijde staat zijn beeldschone maar mysterieuze vrouw Rin.Ze hebben het goed tot op het moment dat zijn ouders plots op een onverklaarbare manier om het leven komen.Yukio word op gruwelijke wijze geconfronteerd met zijn verleden en zal de strijd moeten aangaan om zijn leven en identiteit te kunnen behouden.


Tsukamoto brengt met "Gemini" een film over psychische brutaliteit en confronteert zijn kijkers met het beest dat onderhuids in iedere mens aanwezig is.(trailer)


2.Bright Future - 2003 - Kyoshi Kurosawa


Kyoshi Kurosawa (geen familie van Akira Kurosawa) begon zijn carriere met het draaien van zogenaamde Pink-films (erotisch getinte cinema) en V-cinema (low budget films bedoeld voor het video circuut).

"Bright Future"


Juji en Mamoru zijn twee fabrieksarbeiders die het niet zo hoog op hebben met hun arrogante baas Fujiwara.Na de zinloze moord op zijn baas beland Mamoru in de gevangenis en neemt Juji de zorgen van Mamoru's giftige kwal op zich.Deze verantwoordelijkheid doet hem inzien dat hij zijn eigen plaats in deze wereld moet leren zoeken en aanvaarden.Zijn toekomstdromen staan dan ook in schril contrast met de donkere realiteit waarin hij dient te leven.


In "Bright Future" neemt Kyoshi Kurosawa de kijker mee in een wereld vol tegenstellingen,een wereld waar dromen en realiteit elkaar in evenwicht houden.(trailer)


3.Dumplings - 2004 - Fruit Chan


Fruit Chan is een Chinese regisseur,scenarist en producent die zijn carriere begon met opera-opnames en daarna werkte als assistent van o.a. Jackie Chan en Ronny Yu (Bride of Chucky).

"Dumplings"


Een welgestelde vrouw Mrs.Li is op zoek naar een middeltje om eeuwig mooi te blijven en komt zo terecht bij de mysterieuze Aunt Mei.De "Dumplings" (meelzakjes met een vulling) die Mei serveert zijn gevuld met ongeboren foetussen.Wanneer Mrs.Li dit ontdekt kan ze aanvankelijk haar walging niet onderdrukken maar stilaan neemt de honger naar schoonheid en erkenning de bovenhand en zal ze toegeven aan dit macaber  dieet.


Onder het macaber onderwerp en de al bijna even macabere scene's is "Dumplings" een gezinsdrama waarin Chan ons confronteert ons met een wereld waar schoonheid een deel uitmaakt van sociale aanvaarding.(clip)

De slechtste films ooit deel 1

1. Date Movie

Ondanks enkele verwoede pogingen ben ik er nog steeds niet in geslaagd deze film in een keer uit te kijken.
Deze parodie op van alles en nog wat is absoluut niet grappig en werkt meer op de zenuwen dan op de lachspieren.
Het bekijken van deze prent kan uw hersenen dan ook ernstige schade toebrengen.
(Trailer)


2. Disaster Movie

Nogmaals een parodie die het vooral van zijn titel moet hebben want die zegt alles over deze prent.
Tip voor de kijker : Tracht eerst "Date Movie" uit te zitten,de veroorzaakte schade aan uw brein zal u helpen deze "disaster" van een film te overleven.
(Trailer)


3. Monster Brawl

Een gedrocht van een film waar beroemde filmmonsters het tegen elkaar opnemen in de catch-ring.
Het beste van de film is ongetwijfeld de aftiteling.
(Trailer)

Onvergetelijke albums 1 : City to City van Gerry Rafferty

Deze Schotse zanger-liedjesschrijver begon op vrij jonge leeftijd te spelen in allerlei groepen die sterke muzikale invloeden kenden uit de Ierse en Schotse folkmuziek.
Hij speelde respectievelijk in The Mavericks,The Fifth Colmn,The Humblebums en Stealers Wheel,waar hij in 1972 een hit mee scoorde " Stuck in the Middle with you ".
Tussendoor had Rafferty zijn eerste solo-album uitgebracht " Can I have my money back " maar ondanks goede persrecensies werd deze plaat geen commercieel succes.

Zijn grote doorbraak kwam er met het in 1978 uitgebrachte album " City to City ".Deze plaat bezorgde Rafferty goud in het Uk en platina in de VS.
De single " Baker Street " werd een wereldhit en ook met andere nummers zoals " Right Down The Line " en    " Home and Dry " haalde hij de toenmalige hitparades.
In de Benelux had hij verder nog succes met de singles " City to City " en " Waiting for the Day ".
De overige nummers " The Ark " , " Stealing Time ", " Mattie's Rag ", " Whatever's Written in Your Heart " en    " Island " zijn stuk voor stuk degelijke songs.
Het daaropvolgende album " Night Owl " kende nog enig succes maar latere albums sloegen minder aan.
Dit was vooral te wijten aan het feit dat de zanger weinig " Live " te zien was en de status als wereldster eigenlijk aan hem voorbij ging.
Privé ging Rafferty zwaar gebukt onder een groeiend drankprobleem en in Januari 2011 werd een leveraandoening hem fataal.

Muziek van de maand 1

1. Diablo Blvd

Belgische hardrockband met als leadzanger de stand-up komiek Alex Agnew.
Werd opgericht in 2005 en bracht in 2006 een eerste demo uit "Scared and Undefeated".
Later volgend nog twee full-cd's: "The Greater God" in 2009 en "Builders of Empires" in 2011.
Live was deze band al te zien op onder ander Graspop en Pukkelpop.
Nummer: "Saint of Killers" from "Builders of Empires".


2. Flyleaf

Flyleaf is een Amerikaanse rock-metal-pop groep met als opvallenste figuur zangeres Lacey Sturm.
Ondanks het feit dat de groep werd gevormd in 2000 brachten ze pas in 2005 hun debuut cd uit nml.: "Flyleaf" later gevolgd door "Momento Mori" in 2009.
Met het nummer "All around me" uit hun debuut cd wonnen ze onder ander de Pop Song Award in 2009. 


3. Creation's Tears

Creation's Tears werd in 2002 opgericht door Brian Eddie Reynolds met aan zijn zijde Ian Coulter, Joe Gillespie en Jonny Crozet maar bij gebrek aan bruikbaar materiaal ging de groep al snel uiteen.Reynolds gaf niet op en ging in 2009 terug van start met Coulter en Lee Morris.
Het resultaat is een gevarieerde debuut cd die bij iedere metal-rock liefhebber in de kast diend te staan.
Gebruik deze "Link" om via de Youtube site van de groep enkele nummers gratis te beluisteren.

Films van de maand 1

Alweer een nieuwe rubriek waarin ik een aantal films bespreek uit mijn collectie.


1. The Boneyard

De slogan "Dare to enter,try to leave..." op de hoes van de dvd en de commentaren op de achterzijde beloven veel goeds en verwijzen zelfs naar Peter Jackson's "Bad Taste" maar de realiteit is anders.
James Cummins,die ooit meewerkte aan o.a. "The Thing" en "House",maakt hier zijn regiedebuut,schreef het scenario en verzorgde de speciale effecten.
Tijdens een onderzoek naar de identiteit van enkele vermoorde kinderen komen de hoofdpersonages vast te zitten in het mortuarium en daar breekt de hel los,de doden komen weer tot leven.
Het scenario van deze prent is allicht uitgeschreven op een bierviltje,de hoofdrollen zijn duidelijk weggelegd voor sterren op hun retour en eigenlijk is alles een beetje voorspelbaar behalve .... de speciale effecten.
Deze zijn gewoonweg ouderwets en een beetje kinderachtig maar geloof het of niet ze zijn ook de enige reden waarom deze prent hier een vermelding krijgt en verdiend.
Zelden zo gelachen met deze muppet-achtige gedrochten waarvan een reuze zombiepoedel de show steelt.

2. Cypher

Vincenco Natali bekend van onder ander "Cube","Nothing" en het recente "Splice" draaide in 2002 de science fiction thriller "Cypher".
We krijgen het verhaal te zien van Morgan Sullivan (Jeremy Northam),een saaie boekhouder die plots een baantje krijgt aangeboden als bedrijfsspion.Niets is echter wat het lijkt en Sullivan komt in een wereld terecht vol duistere intriges.
Jeremy Northam is vooral bekend om zijn rol als Thomas More in "The Tudors" maar laat hier toch zien dat hij een veelzijdig acteur is.Aan zijn zijde vinden we de knappe en vooral sexy Lucy Liu ("Kill Bill").
Voor liefhebber van intelligente sf is deze prent een absolute must.De film won dan ook de prijs voor de beste film op het Internationaal Filmfestival van de Fantastische Film in Brussel (2003).

3. Eden Log

Een man wordt wakker in ondergrondse grot,niet wetend wie hij is en waar hij is.Terwijl hij tracht te ontkomen uit zijn duistere omgeving krijgt hij gaandeweg meer en meer informatie over het paradijs "Eden Log" dat zich boven hem bevind.
Dit opmerkelijk regiedebuut van Franck Vestiel werd in Frankrijk uitgebracht in 2007 en in Engelstalige versie wereldwijd verspreidt in 2009.
Clovis Cornillac (in 2004 te zien aan de zijde van Audrey Tautou in Un Long Dimanche de Fiançailles van Jean-Pierre Jeunet) is indrukwekkend als Tolbiac  maar de sterkste troeven van de film zijn de strakke regie van Vestiel en de oogstrelende cinematografie van Thierry Pouget.
Alle scene's werden opgenomen met handcamera's in ondergrondse locaties en in riolen en het kleurenpalet van voornamelijk donkere tinten bezorgen deze print een bijzondere sfeer.
Vestiel word bij zijn debuut vergeleken met grootmeesters als Besson,Jeunet,Caro,Aronofsky tot Terry Gilliam en David Cronenberg.Het is aan de kijker zelf om uit te maken of Vestiel  zijn naam verdiend tussen deze grootmeesters,misschien moet hij zich nog verder bewijzen,maar dit debuut is het beste wat ik in jaren heb gezien.Een klein meesterwerkje !!!!!